Nova opção de equipamento semiautomático para os preparadores de encomendas N20 SA e N20 C SA

Quer seja realizada numa loja de bricolage, num grossista de produtos alimentares, num fornecedor automóvel ou numa empresa de logística contratada, a recolha de encomendas é trabalhosa, exigindo resistência e atenção por parte dos funcionários do armazém. Uma parte substancial do processo consiste no caminho dos funcionários até às prateleiras e de volta ao coletor de encomendas. Esta é uma atividade consumidora de tempo e energia, mas, ao contrário da recolha de mercadorias da estante e da sua colocação no transportador de carga, não cria qualquer valor acrescentado. "Mesmo alguns segundos gastos durante cada operação de manuseamento somam muito tempo perdido ao longo do dia de trabalho, e apenas alguns passos, repetidos uma e outra vez, aumentam o cansaço e a energia vital dos operadores, que seriam melhor direcionados para completar o processo de recolha sem erros", argumenta Philipp Stephan, Product Manager Automation & Intralogistics Solutions na Linde Material Handling.

Ao mesmo tempo, as exigências ao pessoal do armazém continuam a crescer: espera-se que as taxas de recolha aumentem, que as taxas de erro sejam reduzidas, e que os problemas de saúde sejam evitados. Como resultado, o processo de picking oferece um grande potencial para aumentar a eficiência global da logística do armazém - potencial de otimização que pode agora ser aproveitado utilizando a opção SA da Linde de preparação de encomendas com capacidade de carga até 2,5 toneladas. Isto porque ambos os modos de condução semiautomáticos visam encurtar significativamente as distâncias de viagem e a pé durante a preparação de encomendas nos corredores. Ao mesmo tempo, já não há necessidade de subir e descer constantemente do veículo, o que reduz o risco de acidentes. Isto tem efeitos positivos no desempenho e produtividade do manuseamento no armazém.

Caminhar e conduzir à frente

Um dos processos mais comuns que têm lugar em armazéns de prateleiras altas é o da recolha num dos lados da prateleira, durante o qual, um empregado caminha ao longo do corredor e volta. Esta atividade é apoiada pela função "follow-me" semi-automática do veículo que o acompanha. Se o operador parar, o veículo para também, permitindo-lhes colocar a mercadoria diretamente da estante na palete. Se o operador continuar a andar, o empilhador também continua a deslocar-se para a frente. Desta forma, o trabalhador desloca-se ao longo da estante e recolhe a mercadoria sem ter de caminhar constantemente para o posto de trabalho do condutor e vice-versa. O movimento para a frente é desencadeado pelo operador que passa um determinado ponto no veículo, a chamada "parede virtual".

Se o veículo tiver de ser carregado de ambos os lados, isto pode ser feito utilizando a função stop-and-go. O veículo desloca-se no meio do corredor a uma velocidade constante e é dirigido para a frente pelo operador utilizando o comando à distância, idealmente usado num cinto. Ao mesmo tempo, o operador anda para trás e para a frente atrás do veículo entre as bordas da prateleira para recolher ou colocar mercadorias - um modo de operação que é mais suscetível de ser utilizado em armazéns mais pequenos. Também aqui, a vantagem é que não há necessidade de o operador andar atrás do veículo, nem de subir e descer repetidamente.

Ambas as funções são baseadas em tecnologia de rádio de banda ultra-larga e podem ser ajustadas com exatidão de centímetros. No final do corredor, o empilhador para automaticamente para evitar colisões com outros veículos. Ao entrar no empilhador, o funcionário termina o modo semiautomático e pode direcionar o veículo manualmente para o corredor seguinte.

Segurança a bordo

Uma vez que uma das maiores preocupações sobre veículos automatizados é a questão da segurança, a Linde Material Handling equipou os seus preparadores de encomendas N20 SA e N20 C SA com um scanner de segurança de alto desempenho que é capaz de detetar pessoas e outros equipamentos industriais na área circundante. Montado muito baixo sobre o chassis, o scanner também pode detetar obstáculos inesperados e, portanto, é capaz de evitar colisões e acidentes. Para evitar danos nas estantes e dar aos operadores suficiente margem de manobra para fazer o seu trabalho, o veículo mantém uma distância mínima de 50 centímetros das estantes, mas pode também ser posicionado a uma distância maior no início do corredor, se desejado.

Vantagens mensuráveis

A recolha de encomendas semiautomática já foi extensivamente examinada: Os próprios testes da Linde, baseados em ciclos de trabalho emprestados de operações reais, mostraram que o desempenho pode ser aumentado até 20 por cento em comparação com a recolha manual. "A nova opção de veículo normalmente paga-se a si própria num curto espaço de tempo graças a rotas mais curtas, maior comodidade de operação e, assim, melhor desempenho na recolha, bem como a prevenção de erros dispendiosos", relata Philipp Stephan.